Cientistas descobrem novo dinossauro, o Brontomerus
A ossada, ombros, bacia, costelas e vértebra, foi encontrada em Utah nos anos 1990 e depois transportada para um museu, "onde ficou por cinco a dez anos até que alguns colegas e eu resolvemos analisá-la", contou Mike Taylor, da University College London, um dos autores do estudo.
O tamanho e a forma dos ossos da bacia permitiram a reconstituição de um novo espécime de saurópode, uma subordem dos dinossauros. Os ossos excepcionalmente grandes possibilitariam que o animal tivesse músculos particularmente poderosos, provavelmente os mais poderosos entre os saurópodes - herbívoros quadrúpedes que estão entre os maiores animais que já viveram na Terra. Diplodocus e Brachiosaurus são alguns exemplos de saurópodes.
Para os pesquisadores, tal musculatura permitiria, provavelmente, que o animal desse um chute poderoso em um rival amoroso ou inimigo. "O chute era utilizado, provavelmente, durante uma disputa entre dois machos por uma fêmea, mas com toda essa mecânica, seria impossível não crer que ele se utilizasse também do golpe para se defender de um predador", explicou Mike Taylor.
Os fragmentos encontrados ajudaram os pesquisadores a reconstituir a carcaça de um adulto - provavelmente a mãe - e de um jovem. A mãe teria pesado cerca de seis toneladas, medido 14 metros de comprimento e uma altura equivalente a de um elefante grande. Já o filhote, pesaria por volta de 200 kg, teria uma altura equivalente a de um pónei e mediria cerca de cinco metros de comprimento.
Esse dinossauro musculoso teria vivido como seus colegas saurópodes em um território seco e acidentado, onde suas coxas fortes teriam propulsão "como a de um carro 4x4", segundo Matt Wedel, da Universidade de Pomona, na Califórnia. O Brontomerus mcintoshi teria existido há 110 milhões de anos, durante o período Cretáceo, segundo o estudo publicado na revista de paleontologia, Acta Palaeontologica Polonica.
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