O que São Fosseis- Saiba Tudo
Fósseis
O que são fósseis?
Fósseis
são restos ou vestígios preservados de animais, plantas ou outros seres
vivos em rochas, como moldes do corpo ou partes deste, rastros e
pegadas. A totalidade dos fósseis e sua colocação nas formações rochosas
e camadas sedimentares é conhecido como registro fóssil. A palavra
"fóssil" deriva do termo latino "fossilis" que significa "ser
desenterrado". A ciência que estuda os fósseis é a Paleontologia. A
fossilização raramente ocorre porque a matéria orgânica dos seres vivos
tende a ser rapidamente decomposta. Logo, para que um organismo seja
fossilizado, os restos devem ser cobertos por sedimentos o mais rápido
possível. Existem diferentes tipos de fósseis e diferentes processos de
fossilização.
Quando é que se começaram a estudar os fósseis?
Desde
sempre o Homem observa e tenta interpretar a natureza. Desde muito cedo
ele encontrou rochas com impressões em forma de conchas, ossos de
animais e folhas de plantas, ou seja, fósseis Ao longo de muitos séculos
estas impressões estimularam a imaginação do ser humano, tendo
originado inúmeras explicações. Algumas destas explicações, elas foram
consideradas criações de espíritos maus ou bons, sendo designadas de
“cobras de pedra”, “pedras mágicas”, “pedras de trovão” e “pedras de
sapo”. Noutras interpretações, as impressões foram vistas como o
resultado da ação das radiações do sol ou das estrelas. Houve, ainda,
quem preferisse olhá-las como brincadeiras do reino mineral, que imitava
formas de plantas e animais existentes na natureza.
Ainda
no século XVII havia a teoria de que as impressões deixadas nas rochas
seriam o resultado de uma propriedade inerente à Terra, a qual
originaria estas marcas como ornamento das regiões ocultas do globo, da
mesma maneira que as flores são o ornamento da superfície. Mesmo no
século XIX, um estudo da Igreja Cristã afirmava que o Diabo tinha
colocado aquelas impressões nas rochas para enganar e embaraçar a
humanidade.
Embora
muitas teorias tenham surgido ao longo dos tempos para interpretar o
significado dos fósseis, o seu estudo científico só começou há cerca de
300 anos. A sua verdadeira origem e natureza só foi estabelecida no
séculos XVII por alguns naturalistas, que conseguiram estabelecer a
relação entre os dentes de tubarão da altura e outros semelhantes, mas
fossilizados. Um século antes tinha surgido a designação de “fóssil”.
Ela derivou da palavra latina “fossilis”, que significa “desenterrado”, e
foi inicialmente usada para designar toda a espécie de minerais e
metais extraídos da crosta terrestre.
Como se chamam as pessoas que estudam os fósseis?
Os
cientistas que fazem o papel de detetives de fósseis são chamados de
“paleontólogos”, pois o ramo das Ciências da Terra e da Vida que se
dedica ao estudo dos fósseis chama-se “Paleontologia”.
Os
paleontólogos têm encontrado fósseis em todo o mundo, a uma velocidade
espetacular – de sete em sete semanas um novo fóssil é encontrado. Mas
não é fácil achar um fóssil. Por isso, encontrar restos fossilizados de
um animal ou planta é uma experiência emocionante. Os penhascos
marinhos, as pedreiras e outras rochas expostas são locais de grande
interesse para a descoberta de fósseis. Também as grutas, como antigos
abrigos de homens e animais, podem proporcionar valiosas descobertas
paleontológicas.
Onde se podem encontrar os fósseis?
Na
maior parte das vezes, por mais que se conheçam as características
geológicas de um local, não é possível dizer com certeza se aí existirão
fósseis ou não. No entanto, determinados fatores podem ser indicadores
da sua presença e são estes fatores que os paleontólogos seguem nas suas
pesquisas. Estas hipóteses referem-se, principalmente, ao tipo de
rochas mais relacionadas com a preservação de fósseis, ou seja, as
sedimentares, e à idade da rocha, que é determinada através de análises
químicas da sua composição. Também existe uma outra forma de atuar – ir
escavando cegamente até ter a sorte de encontrar algo. Alguns fósseis
são encontrados ao acaso, em obras ou áreas de exploração mineira, por
exemplo.
Apesar
da dificuldade em achar fósseis, os paleontólogos já encontraram
fósseis microscópicos de algas azuis, cuja idade foi calculada em quase
2000 milhões de anos. Recentemente foram descobertos fósseis de
bactérias que terão cerca de 3000 milhões de anos.
Como se estudam fósseis?
Quando
o cientista atinge uma área provável de formação fósseis, começa por
procurar indícios nos pontos em que a erosão retirou o solo de cima das
rochas, investigando, depois, os estratos sedimentares Caso aí encontre
vestígios, como esqueletos ou fragmentos de ossos fossilizados, o
cientista retira a rocha que se encontra por cima deles, para conseguir
fotografá-los e, posteriormente, retirá-los, sem os danificar.Só muito
raramente é encontrada uma ossada totalmente preservada. Na maior parte
dos casos, os esqueletos estão bastante fragmentados, podendo faltar
muitos pedaços. Há que identificar os ossos com números, para ser mais
fácil a posterior reconstituição do animal Depois é tentar montar um
verdadeiro quebra-cabeças. O resultado destes trabalhos pode ser visto
nos museus de história natural, onde normalmente são expostos.
Mas
mesmo sem termos fósseis de ossos que permitam a reconstituição dos
seres vivos, outros tipos de vestígios podem fornecer informações
bastante interessantes. Para cada tipo existem técnicas de estudo
apropriadas, que permitem retirar diferentes conclusões. Por exemplo,
num conjunto de pegadas, os cientistas medem a distância entre elas para
verem o comprimento e a velocidade do animal, e a sua profundidade para
determinarem o seu peso. Já através dos excrementos (coprólitos), o
tipo de conclusões retiradas é diferente. Eles são amassados até se
tornarem num pó fininho que, depois de analisado, pode dar informações
relativas, por exemplo, ao tipo de alimentação do animal.
Qual a importância da paleontologia?
A
paleontologia é a ciência que estuda os organismos que povoaram a terra
ao longo do tempo e cujo os restos e marcas de atividade se encontram
preservados nos sedimentos. O estudo dos organismos é de grande
importância para a compreensão e estudo da história da terra. Assim, a
paleontologia interessa à biologia pois permite estudar a evolução do
seres vivos.
Para
o estudo dos animais que outrora habitaram o planeta não são só os seus
fósseis que são importantes mas também as marcas deixadas da sua
atividade ou seja, os rastos, as pegadas e as pistas.
Tipos de fossilização
Para
que se dê a fossilização é necessário que o organismo fique rapidamente
ao abrigo dos agentes de erosão, o que acontece quando este ou algumas
das suas partes constituintes ou os seus restos são rapidamente cobertos
por sedimentos. Este processo desenvolve-se em quatro fases: 1- Quando
morreram os animais depositaram-se no fundo do mar sendo rapidamente
cobertos por sedimentos;2- Ao ficarem incorporados nos sedimentos
sofreram os mesmos fenômenos de diagénese e metamorfismo,
fossilizando;3- As rochas onde os fósseis se encontram incorporados
sofrem modificações que fazem elevar alguns estratos;4- Os fósseis,
devido à erosão ou a outros fatores aparecem a superfície alguns milhões
de anos mais tarde. Os tipos de fossilização são:
Moldagem: As
partes duras dos organismos vão desaparecendo deixando nas rochas as
suas marcas (impressões), ou seja, o organismo é destruído mas o molde
persiste.
Como
é conhecido existem dois tipos principais de moldes, o externo em que a
concha fica imprimida nos sedimentos sendo posteriormente removida, e o
interno em que os sedimentos cobrem a concha que depois é removida
ficando apenas o molde da superfície interna. Existem ainda o
contra-molde que é o molde do molde externo.
Mumificação:
Os restos dos organismos preservam-se total ou parcialmente, normalmente em materiais como o âmbar, o gelo, resina fóssil.
Insetos mumificados pelo âmbar.
Mineralização:
As
partes duras dos organismos tais como ossos, conchas desaparecem
ficando no lugar deles minerais. São transportados em águas
subterrâneas. Os troncos das árvores são bons exemplos deste tipo de
fossilização.
Marcas fósseis:
São pegadas, marcas de reputação ou até fezes fossilizadas.
link da pagina
http://www.sobiologia.com.br/conteudos/Seresvivos/Ciencias/fosseis.php
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